يمكن تعريف التعدين بأنه عملية استخراج المعادن من الأرض، حيث يوجد بعض العوامل المؤثرة على استخدام الموارد المعدنية في العالم مثل: طريقة التعدين، درجة الخام، إمكانية الوصول، حجم الإيداع وطريقة التعدين، قبل التمكن من عمل معدن ما، يجب التأكد ممّا إذا كانت قيمته أكبر من تكاليف العمل والنقل وتركيز الخام.